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The Great War: Western Front

The Great War: Western Front cherche à repenser le jeu de stratégie

Nous avons joué à un tas de titres de stratégie WW1 de Petroglyph Games et nous sommes impressionnés par ce que nous avons vu.

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C’est toujours louable quand un jeu essaie de faire les choses différemment des autres. Dans le cas des jeux de stratégie, ceux-ci dépeignent souvent la guerre comme une série de décisions et de batailles décisives, conduisant inévitablement à la victoire totale d’un côté. Cependant, Petroglyph Games' The Great War: Western Front adopte une approche différente et sans doute plus réaliste. Comme les événements actuels nous le montrent malheureusement, les guerres sont souvent des événements inutilement sanglants et interminables, où les hommes ne sont rien d’autre que de la chair à canon dans une sinistre lutte de volonté nationale. Comme je l’ai découvert lors d’une session de prévisualisation plus tôt cette semaine, The Great War: Western Front vise à offrir une expérience de guerre plus difficile et peu concluante aux niveaux stratégique et tactique que la plupart des jeux.

De toute évidence, le titre The Great War: Western Front's laisse peu de doute quant au moment et au lieu où le jeu se déroule. Le jeu vous dépose dans le First World War's Western Front en tant que Britanniques, Français ou Américains du côté Allied ou en tant qu’Allemands du côté Axis. Des millions d’hommes sont morts ici dans une guerre qui s’est enlisée dans la guerre de tranchées la plupart du temps. D’une part, les joueurs jouent stratégiquement sur le Theater Map au tour par tour. Sur cette carte hexagonale, des offensives peuvent être lancées pour capturer des régions, les finances doivent être gérées et des points de recherche peuvent être distribués pour rechercher de nouvelles technologies. D’autre part, chaque fois qu’une bataille a lieu et que le joueur souhaite prendre un commandement personnel, vous zoomez sur le Battlefield Map. Ici, il s’agit de construire des tranchées, d’appeler des frappes d’artillerie et de défendre ou d’attaquer avec une variété d’unités. La victoire sur le Theater Map peut finalement être obtenue soit par la conquête directe, soit en ramenant le National Will de l’ennemi à zéro.

The Great War: Western FrontThe Great War: Western Front

The Great War: Western Front a un rythme différent de son gameplay et cela est devenu clair pour moi assez rapidement lorsque j’ai commencé à jouer à la campagne du jeu. En surface, le Theater Map est similaire à l’élément stratégique, par exemple, des séries Total War et Civilization. Cependant, il existe un certain nombre de différences clés. Quand j’ai voulu passer à l’offensive tout de suite, je cherchais avec impatience un bouton pour créer de nouvelles unités, car c’est ainsi que je procède habituellement dans la stratégie au tour par tour : créer une grande armée pleine et commencer à piller et à capturer les régions voisines. Dans The Great War: Western Front, c’est impossible, car vous ne pouvez pas simplement former de nouvelles unités d’infanterie. Au lieu de cela, le pilier de votre armée ne peut être élargi que par la progression de la campagne ou des événements. Vous pouvez acheter des chars, des avions et de l’artillerie de siège, mais ce ne sont que des unités de soutien. Cela signifie que vous devez vraiment considérer où vous placez votre corps d’infanterie et quelles zones seront fortement ou mal défendues.

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La façon dont fonctionne la capture ou la défense des régions reflète également l’indécision des batailles réelles des First World War et l’importance de National Will. Pour capturer une région, vous devez ramener les étoiles d’une région à zéro. Certaines régions ont quatre ou cinq étoiles, ce qui signifie qu’elles ont besoin d’une série de batailles réussies pour les capturer. De plus, ils ne perdent des étoiles que lorsque l’attaquant remporte une victoire majeure, sur une échelle de neuf options allant d’une grande victoire à une impasse en passant par une grande perte. Marquer une victoire mineure ne fera rien pour capturer une autre région, mais cela fera tomber le National Will de l’ennemi et renforcera le vôtre. Après ma session de jeu, cela m’a semblé être la plus grande ingéniosité de The Great War: Western Front. La victoire ou la défaite se trouve dans la combinaison de l’équilibre des approvisionnements, des finances, de l’espionnage et de gagner ou de perdre consciemment des batailles pour sortir vainqueur avec votre National Will. J’imagine que cela en fait un jeu pour les joueurs plus patients, car vous ne pourrez pas remporter de victoires rapides.

J’ai également eu l’occasion de jouer plusieurs batailles sur le Battlefield Map. Ici, l’interface utilisateur du jeu ressemble à d’autres jeux, avec des cartes d’unité en bas, quelques attaques spéciales sur la droite et une grande mini carte dans le coin supérieur droit. Dans la phase initiale, vous avez le temps de construire et d’améliorer des tranchées, de poser des clôtures de barbelés, d’installer des nids de mitrailleuses, de positionner des ballons de reconnaissance et de positionner votre artillerie. S’accrocher et capturer des points stratégiques sur la carte est essentiellement le but des batailles. Lorsque la bataille commence, il est temps de microgérer vos unités d’infanterie et de décimer l’ennemi avec des barrages de votre artillerie. Comme dans la réalité, vous perdrez de nombreuses unités et devrez envoyer vague après vague d’unités d’infanterie, soutenues par des barrages d’artillerie.

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Lors de l’historique Battle of the Somme que j’ai joué à la fin de ma session de prévisualisation, j’avais pour objectif de repousser un certain nombre d’assauts au début, en jouant cette fois comme les Allemands. Puis, après une grosse explosion provoquée par des mines souterraines pour faire exploser les défenses britanniques, il était temps pour moi de passer à l’offensive. J’ai passé un bon moment à jouer à cette bataille, parce que vous êtes constamment occupé. Toute attaque ou défense réussie nécessite une bonne synergie entre votre infanterie et la couverture des tirs d’artillerie. Faire exploser une escouade d’infanterie ennemie avec un barrage d’artillerie lourde bien placé fait du bien. J’ai aussi parfois utilisé des attaques au gaz et des barrages de fumée pour me couvrir, mais ils ne semblaient pas aussi percutants que certaines bonnes vieilles explosions.

Au cours des batailles auxquelles j’ai participé, j’ai observé certaines choses qui pourraient avoir besoin d’être polies. Il était parfois assez difficile de faire avancer mes unités d’infanterie dans la sécurité d’une tranchée, par exemple. Souvent, ils sont sortis en courant ou n’ont pas réussi à entrer et ont ensuite été fauchés, mais c’est peut-être simplement de l’inexpérience de ma part. D’autre part, j’ai également observé les unités d’infanterie de l’IA marcher dans des directions illogiques à l’occasion. Emmener votre unité pour une promenade parallèle à mes tranchées n’est pas le plus brillant des mouvements que je puisse imaginer, alors j’espère que l’IA deviendra un peu plus intelligente à cet égard à la libération. Une autre chose est que l’interface utilisateur et l’atmosphère du jeu auraient pu être un peu plus sombres à mon avis, pour refléter un peu plus les horreurs du First World War. En ce moment, il y a une ambiance plus légère dans le jeu, même si j’aime la musique qui convient à la période du jeu.

En commentant l’apparence du jeu, mon opinion est que la qualité graphique et le gameplay d’un jeu doivent trouver le bon équilibre: soit il a l’air vraiment bien et je pardonne le manque de gameplay, soit le gameplay doit être génial et dans ce cas, je ne me soucie pas beaucoup des visuels. The Great War: Western Front penche davantage vers ce dernier cas. J’ai essayé de zoomer sur mes garçons dans les tranchées de temps en temps, mais ce ne sont qu’un tas de clones sans trop de détails. Votre artillerie frappant l’ennemi a également l’air et se sent mieux lorsqu’elle est dézoomée, car de près, il n’y a tout simplement pas grand-chose à voir. Cela ne signifie pas qu’il n’y a pas de détails dans les environnements, car le décor du champ de bataille est rempli de tranchées, de maisons en ruine et de cratères d’obus. Cependant, visuellement parlant, le jeu ne va pas vous étonner, mais le gameplay qui vous maintient engagé compense.

The Great War: Western FrontThe Great War: Western Front

Dans l’ensemble, j’ai l’impression que The Great War: Western Front est un jeu bien pensé qui offre une nouvelle approche du jeu de stratégie, en raison de son accent sur la façon dont la guerre peut être grinçante. Je pense aussi qu’il y a beaucoup d’immersion historique pour vous faire sentir comme un Foch, Ludendorff ou Haig assis derrière votre ordinateur. Il y a des détails intéressants comme les pénalités morales pour le Allies lorsque différentes nations combattent dans la même bataille, les événements historiques qui influencent la campagne et une variété d’unités et d’armes authentiques à commander sur le champ de bataille. Une dernière chose que je n’ai pas pu expérimenter, mais qui me semble géniale, est le fait que les champs de bataille se souviendront de ce qui s’est passé lors des batailles précédentes: vous et les tranchées de votre ennemi resterez au même endroit entre les batailles, et aussi les cicatrices du champ de bataille se transmettront d’une bataille à l’autre. Je suis également curieux de connaître le mode multijoueur du jeu, qui sera disponible lorsque The Great War: Western Front sortira le 30 mars sur PC via Steam et le Epic Games Store.

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